Randonnée au Fort du Randouillet depuis Briançon – Patrimoine UNESCO

Cette randonnée historique au départ de Briançon vous invite à explorer l’un des joyaux du système défensif Vauban classé à l’UNESCO. Le Fort du Randouillet, construit entre 1724 et 1734, faisait partie d’un réseau complexe de fortifications protégeant la frontière franco-italienne. Le parcours alterne entre chemins forestiers, routes militaires et passages techniques, offrant des perspectives uniques sur la citadelle de Briançon et les sommets environnants des Écrins. Avec un dénivelé modéré mais soutenu, cette balade convient aux randonneurs ayant une bonne condition physique.

Départ depuis Briançon

Le circuit commence au parking situé face au cinéma le Cosmo dans le centre de Briançon. Après avoir contourné le cinéma et la médiathèque, empruntez les rues pittoresques de la vieille ville pour atteindre le Parc de la Schappe. À l’entrée du parc, prenez à droite vers les arcades historiques qui marquent le début de l’ascension vers les forts.

Ascension vers le Fort des Têtes

Le sentier bien marqué “Fort des Têtes” s’élève progressivement à travers une forêt de mélèzes. Après 1,2 km et un dénivelé de 170 m, vous atteindrez le carrefour de la communication Y, un point stratégique du système défensif. La vue s’ouvre progressivement sur la vallée de la Durance et les sommets environnants.

Route militaire vers le Randouillet

La portion la plus technique du parcours suit l’ancienne route militaire construite pour ravitailler le Fort du Randouillet. Les lacets serrés et les passages caillouteux nécessitent une certaine attention, mais sont récompensés par des vues spectaculaires sur le Pont d’Asfeld, chef-d’œuvre d’ingénierie du XVIIIe siècle enjambant la Durance à 55 m de haut.

Retour par le Pont d’Asfeld

Après la visite du fort, le retour s’effectue par un itinéraire différent passant sous l’impressionnant Pont d’Asfeld. La descente vers Briançon se fait par la Porte de la Durance et la Porte d’Embrun, deux éléments clés des remparts de la ville, avant de rejoindre le point de départ.

Points d’Intérêt

• Fort du Randouillet (1 563 m) : Pièce maîtresse du système défensif de Briançon, ce fort abrite des casernements et des batteries d’artillerie parfaitement conservés.
• Pont d’Asfeld : Ouvrage d’art exceptionnel construit en 1729-1731, avec une arche unique de 40 m de portée franchissant la Durance à 55 m de hauteur.
• Fort des Têtes : Plus vaste fortification du système Vauban à Briançon, pouvant accueillir jusqu’à 1 500 hommes.
• Parc de la Schappe : Ancienne usine de transformation de soie reconvertie en espace vert, avec son lac et ses vestiges industriels.
• Porte de la Durance : Une des entrées monumentales de la ville fortifiée, offrant un panorama sur la vallée.

Conseils Randonneurs

• Équipement : Chaussures de randonnée indispensables pour les passages caillouteux. Prévoir de l’eau (pas de point d’eau sur le circuit) et une protection solaire. En hiver, crampons peuvent être nécessaires.
• Sécurité : Certains passages près des fortifications présentent des dénivelés importants – rester sur les sentiers balisés. Vérifier les conditions météo avant de partir, le fort étant exposé aux vents.
• Réglementation : Les forts sont des monuments historiques – respecter les interdictions d’accès aux zones dangereuses. Pas de camping sauvage dans le périmètre des fortifications.

Ressources Utiles

• Office de Tourisme de Briançon – Informations sur les visites guidées des forts
• Site UNESCO – Détails sur le classement des fortifications Vauban
• Parc National des Écrins – Informations sur la faune et flore locales

Équipement Recommandé

Pour cette randonnée historique dans les Alpes, nous vous conseillons :

• Des chaussures de randonnée adaptées aux terrains accidentés
• Un pantalon technique pour la marche en montagne
• Un sac à dos confortable pour transporter vos affaires